Mange hageeiere kjenner frustrasjonen når ukjente planter plutselig dukker opp i bed og mellom heller. Men ikke alt som vokser av seg selv, er ugress du bør kvitte deg med. Noen av disse plantene er faktisk små skatter fra naturens eget spiskammer.

En slik plante er portulak (Portulaca oleracea), også kjent som kattetunge eller sommerportulak. Denne upretensiøse planten med saftige, kjøttfulle blader har blitt brukt i årtusener som både mat og medisin . I stedet for å rive den opp med roten, kan du med fordel høste den og bruke den på kjøkkenet.

Hva gjør portulak så spesiell?

Portulak er en ettårig, krypende plante som trives på solrike steder i hager, veikanter og vinmarker, særlig i varme strøk . Den er lett å kjenne igjen på de tykke, saftige bladene som sitter tett langs en rødlig stengel. Smaken er mild, litt syrlig og nøtteaktig, noe som gjør den til en spennende og allsidig ingrediens .

En næringsrik supermat fra hagen

Det som virkelig gjør portulak bemerkelsesverdig, er næringsinnholdet. Den inneholder mer omega-3-fettsyrer enn noen annen grønn bladgrønnsak . I tillegg er den en utmerket kilde til:

• Vitamin A, C, E og flere B-vitaminer 

• Mineraler som magnesium, kalium, kalsium, jern og sink 

• Antioksidanter som bidrar til å beskytte cellene mot skade 

Flere studier har undersøkt de potensielle helsefordelene ved portulak, og den har blant annet vist seg å ha betennelsesdempende, antidiabetiske og hjertebeskyttende egenskaper . I tradisjonell kinesisk medisin har den blitt brukt som en kjølende urt for å fjerne varme fra kroppen .